تعمل مرشحات الرمل البطيئة من خلال تكوين طبقة هلامية (أو غشاء حيوي رقيق) تسمى طبقة أرضية أو شماتزديك في المليمترات القليلة العليا من طبقة الرمل الناعمة. يتكون شماتزديك في الأيام (10- 20) الأوائل من التشغيل ويتكون من البكتيريا والفطريات والحيوانات الأولية (البروتوزوا) والدوارات (الروتيفيرا) ومجموعة من يرقات الحشرات المائية. نظرًا لعمر الغشاء الحيوي الرقيق النامي، يميل عدد أكبر من الطحالب إلى التطور وقد توجد كائنات مائية أكبر، بما في ذلك بعض الحيوانات الحزازية (البريوزوا) والقواقع والديدان الحلقية. الغشاء الحيوي الرقيق السطحي هو الطبقة التي توفر تنقية فعالة في معالجة مياه الشرب، ويوفر الرمل السفلي الوسط الداعم لطبقة المعالجة البيولوجية. مع مرور الماء عبر الطبقة الأرضية، تُحصر جزيئا…